1989年、フェラーリはフランクフルト・ショーにて「348tb」「348ts」を発表。

それまでのフェラーリ・308/フェラーリ・328から全面的に改良されたその流麗なボディデザインは、前作に引き続きピニンファリーナの手によるもの。

大幅にモダナイズされ、サイドの大型エアインテーク部分がテスタロッサ風のフィン付きにデザインされていた。

テールランプもフェラーリ伝統の丸型4灯タイプから、テスタロッサ同様のルーバー越し異形タイプに変更されている。また、ヘッドランプは角型2灯式のリトラクタブルヘッドライトを採用している。

348シリーズの最大のトピックは、ボディ構造の変更である。フェラーリは長年、鋼管スペースフレームを基本骨格としていたが、348では一部に鋼管を残しつつもより一般的なモノコックフレームを採用していた。ただその影響か、フロント部分のシャシー剛性が不足していた模様で、特に初期モデルのドライバーからは「高速道路で車が真っ直ぐ走らない」といったクレームが多く聞かれた。このため代理店レベルで、ステアリングラックを重いものに交換する、フロント部分にストラットタワーバーを追加するといった対応を行っていたケースも多い。

フロント部分の剛性不足以外にも「オルタネーターの故障で車が動かなくなる」といったトラブルもよく報告されていた。

搭載されるパワーユニット「F119D」は90度V8 DOHC 4バルブの構造を継承。ボア85mm×ストローク75mm、3,405ccまでスープアップされたそれはボッシュ社のモトロニックM2.5で制御され、最大出力300PS/7,200rpm、最大トルク33.0kg·m/4,200rpmを発生した。1990年末には制御システムをモトロニックM2.7に変更し、エンジン型式も「F119G」に変更されている。またGTB/GTS/スパイダーは改良エンジンが搭載され、320PS/33.0kg·mを発生するに至った。これは強化バルブスプリングや高圧縮化、エキゾースト系の取り回しの変更などによるものである。

また、348シリーズはエンジンの搭載方法が変更されており、308/328が横置き式だったのに対し縦置き式に変更、重量バランスの最適化が図られていた。また、トランスミッションは横置き式が採用されている。

「348」の車名は308/328と同様、排気量約3,400cc・8気筒のパワーユニットを搭載していることに由来する。そして、それに続く「t」は前述の横置き式トランスミッションであることを意味する「transverse」の頭文字であり、「b」はベルリネッタ、｢s｣はタルガトップモデルを意味している。

日本には1990年に正式輸入が開始された。当時の販売価格は1,650万円。

参考/索引文献wikipedia